ジョコ4強「何とか勝てた」

男子テニスのセルビア・オープン（セルビア/ベオグラード、クレー、ATP250）は２１日、シングルス準々決勝が行われ、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が第７シードのＭ・キツマノビッチ（セルビア）を4-6, 6-3, 6-3の逆転で破り、２年連続のベスト４進出を果たした。試合後には「何とか勝って準決勝に進むことができた」と述べた。
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ジョコビッチは前日に行われた２回戦で、世界ランク５０位のＬ・ジェレ（セルビア）を2-6, 7-6 (8-6), 7-6 (7-4)の逆転で破り、２ヶ月ぶりの白星をあげて準々決勝に進出した。ジョコビッチとキツマノビッチは２度目の顔合わせで、昨年の同大会でも準々決勝で対戦し、ジョコビッチがストレートで勝利している。
第１セット、今年３大会目の王者ジョコビッチは第１ゲームこそ危なげなくキープするも、第３ゲームでは２本連続ダブルフォルトを犯すなどミスが目立ち、先にブレークを許す。キツマノビッチがこのリードを守り、第１セットを先取する。
第２セットに入ってもリズムを掴みきれないジョコビッチは、第２ゲームでブレークポイントを掴むも決めきれず、再び第３ゲームでブレークを許す。キツマノビッチが一気に攻勢をかけるかと思われたが、直後の第４ゲームでジョコビッチがブレークバックに成功する。観客の声援を後押しを受けるジョコビッチはさらに第８ゲームでブレークを奪うと、第９ゲームをキープして１セットオールとする。
ファイナルセット、互いにサービスキープが続くと徐々にプレーの安定感が増すジョコビッチが第６ゲームをラブゲームでキープすると、第７ゲームをラブゲームでブレークし、先行。勢いに乗るジョコビッチは第９ゲームをブレークし、２時間１８分で勝利した。
男子プロテニス協会のATPは公式サイトにジョコビッチのコメントを掲載し「展開は初戦と似ていた。でも、チームのおかげで初戦よりもいい感じだった」と語った。
「同胞とコートを共有するというのは、とても不思議な感覚。昨日の試合も今日の試合も、お互いにとって観客が驚異的な存在であることは明らかだね。ホームでプレーして、このような雰囲気を味わうことは滅多にないことなので、一瞬一瞬を楽しみたいと思っている」
ジョコビッチは２月のドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、ATP500）でベスト８、先週まで開催されていたロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）では２回戦敗退に終わっており、今季初めて４強入りを果たした。
同大会で１１年ぶりの優勝を狙うジョコビッチは、準決勝で第３シードのＫ・ハチャノフと対戦する。ハチャノフは３回戦で予選通過者で世界ランク１１０位のＴ・モンテイロ（ブラジル）を7-5, 6-4のストレートで破っての勝ち上がり。