上半期の”女王”を決めるＧＩヴィクトリアマイル（５月14日／東京・芝1600ｍ）。今年はメンバー最上位の実績を誇り、前哨戦のＧII阪神牝馬Ｓ（４月８日／阪神・芝1600ｍ）も好内容で制したミッキークイーン（牝５…
上半期の”女王”を決めるＧＩヴィクトリアマイル（５月14日／東京・芝1600ｍ）。今年はメンバー最上位の実績を誇り、前哨戦のＧII阪神牝馬Ｓ（４月８日／阪神・芝1600ｍ）も好内容で制したミッキークイーン（牝５歳）が、頭ひとつ抜けた存在となっている。
ミッキークイーンは、メンバー唯一のＧＩ２勝馬。昨年のヴィクトリアマイルは前哨戦、そして本番と連続２着に終わったが、今年は万全の態勢を整えており、馬群に沈むことは想像しにくい。
こうなると、波乱を期待するのは難しそうだが、ヴィクトリアマイルと言えば「荒れるＧＩ」である。実際、10番人気以下の勝利は過去10年で２度もあり（2007年＝12番人気コイウタ、2014年＝11番人気ヴィルシーナ）、２、３着にもふた桁人気の馬が飛び込んでくるケースが多い。
ならば、狙うは”穴馬券”である。過去10年で激走した伏兵馬をピックアップし、今年一発が期待できそうな穴馬を探してみたい。
まず、過去10年で波乱を演じた勝ち馬を見てみると、低人気だったことが不思議に思うほどの実績馬が多い。つまり、伏兵の評価ではあったが、実績的には十分なものを持っていた馬である。
その象徴と言えるのが、過去にこのレースを連覇したヴィルシーナとストレイトガールだ。
ヴィルシーナは2013年に１番人気で制しながら、翌2014年には11番人気の低評価だった。しかし、それを覆（くつがえ）して連覇を飾った。2015年に５番人気でこのレースを制したストレイトガールも、翌年には７番人気と評価を落としたものの、連覇を果たした。
また、2012年の覇者ホエールキャプチャ（４番人気）も、翌2013年には12番人気と大きく評価を落としたが、２着に入っている。
ここからわかることは、前年に好走したリピーターが強いということ。そしてもうひとつ、実力のあるＧＩ馬が近走の不調で人気を落としながらも、ここで復活するケースが多いということだ。
そもそも好不調の波が激しい牝馬。近走の成績が芳しくなくても、そのときの状態や条件によって、一変する余地は常に秘めているのだ。
そこで今回期待したいのが、クイーンズリング（牝５歳）である。
昨年のＧＩエリザベス女王杯（2016年11月13日／京都・芝2200ｍ）を制した同馬は、このメンバーの中でも実績上位。ただ、その後のＧＩ香港カップ（2016年12月11日／香港・芝2000ｍ）で９着と惨敗すると、休み明けで挑んだ前走の阪神牝馬Ｓでは15着と大敗を喫した。
そうした状況にあって、さすがに同馬に対する評価は急降下。だが、そんな馬が復調し、大駆けを見せるのがこの舞台である。
例えば、先述のストレイトガールも、連覇を果たす前はＧＩ香港スプリント（香港・芝1200ｍ）で９着、そして阪神牝馬Ｓでも９着と惨敗。連覇への期待はかなり薄れていたが、ここでよみがえった。
今回、同じような臨戦過程で臨むクイーンズリング。ストレイトガールの再現があってもおかしくない。
続いて、過去のレースで目につくのは、前走で重賞勝ちを収めながら、人気の上がらなかった馬の好走例だ。
2009年に２着と健闘したブラボーデイジーは、前走のＧIII福島牝馬Ｓ（福島・芝1800ｍ）を勝っていながら11番人気だった。2015年に２着に入ったケイアイエレガントも、前走でＧIII京都牝馬Ｓ（京都・芝1600ｍ）を快勝していたが、12番人気と軽視されていた。
おかげで、2009年は断然人気のウオッカが勝利したものの、２着ブラボーデイジーとの馬連は5310円の高配当となった。2015年はさらにすごくて、１着ストレイトガール（５番人気）と２着ケイアイエレガントとの馬連は配当３万6880円という超万馬券となった。
レースの格やメンバーのレベルにかかわらず、前走で重賞を勝っている馬には十分チャンスがあると言える。
ここで浮かび上がるのは、ウキヨノカゼ（牝７歳）だ。
同馬は、前走の福島牝馬Ｓ（４月22日）を勝利。キャリア３つ目の重賞タイトルを手にしたが、同レースのメンバーレベルを疑問視する声もあり、ＧＩの舞台となる今回はそれほど人気が上がりそうにない。
だが、ブラボーデイジーやケイアイエレガントの例を見れば明らかなように、重賞勝ち馬を無視するのは禁物。ウキヨノカゼが善戦する可能性は大いにあるはずだ。
ちなみに、このパターンの馬が２着に好走した場合、３着にも伏兵馬が突っ込んでくる確率が高い。2009年には７番人気のショウナンラノビアが３着となり、３連単は８万580円の高配当となった。そして、2015年には３着にも18番人気のミナレットが入って、３連単は2070万5810円というＧＩ史上最高配当がついた。
さて、ここまで２頭の伏兵候補を挙げてきたが、それでもふた桁人気になるほどの低評価にはならないだろう。そこで、より大きな穴を狙いたい人のために、再度過去の結果を見返してみると、1400ｍ以下を主戦とした馬の好走が目立つ。
わかりやすいのは、連覇を飾ったストレイトガール。同馬は、ＧＩスプリンターズＳ（中山・芝1200ｍ）の覇者でもあり、1200ｍのスプリント戦が主戦場だった。また、2008年の勝ち馬エイジアンウインズも、1400ｍまでのレース経験しかなかったものの、初のマイル戦であのウオッカを下した。
つまり、ヴィクトリアマイルはスピード自慢の”スプリンター”でも通用する舞台と言えるのではないか。
かつて、東京のマイル戦と言えば「スタミナが必要」と言われていたが、もはやそうとも言い切れないのかもしれない。第一、ここ最近の同レースの勝ちタイムは１分31秒台が連発するなど、非常に速い。それは、この時期特有の軽いスピード馬場が影響していて、結果、スタミナがなくてもスピードに秀でていれば押し切れてしまうのだろう。
大穴を狙うなら、ソルヴェイグがオススメ となれば、今年も自然とスプリンターの好走に期待したくなる。オススメしたいのは、ソルヴェイグ（牝４歳）だ。
昨年のＧＩスプリンターズＳ（2016年10月２日／中山・芝1200ｍ）で、３歳牝馬ながら３着入線を果たしたスピード巧者。しばらく勝ち星からは遠ざかっているが、スプリントの一線級相手に奮闘を繰り返している。
距離不安もあって人気は急落しているが、乾いた馬場で、スタミナを要さないスピード勝負となれば、この馬にも出番はある。一発あっても不思議ではない。
ひと筋縄ではいかないレースゆえ、またもスタンドのファンが驚愕する結末を迎えることになるのか。およそ１分半で決着する熾烈な女王争いから目が離せない。
