まもなく、大学駅伝シーズンが開幕する。10月10日の出雲駅伝、11月７日の全日本大学駅伝、来年１月２、３日の箱根駅伝。熱いドラマを盛り上げるキーパーソンは誰なのか。注目すべき10人のランナーをピックアップして紹介する。＊＊＊田澤廉（たざわ…
まもなく、大学駅伝シーズンが開幕する。10月10日の出雲駅伝、11月７日の全日本大学駅伝、来年１月２、３日の箱根駅伝。熱いドラマを盛り上げるキーパーソンは誰なのか。注目すべき10人のランナーをピックアップして紹介する。
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田澤廉
（たざわ・れん／駒澤大／３年）
大学１年時からチームの主軸として活躍。ルーキーイヤーは出雲３区で区間２位（区間新）、全日本７区で区間賞、箱根３区で区間３位という成績を残した。昨季は全日本の最終８区で区間賞。東海大、青学大とのアンカー決戦を制して、６年ぶりの日本一をもたらしている。
昨年12月の日本選手権10000ｍで８位（27分46秒09）と健闘するも、そのダメージが箱根に影響。２区で区間７位と不満の残る走りになったが、７人抜きを演じて13年ぶりの総合優勝に貢献した。今季は５月の日本選手権10000ｍで日本人学生歴代２位の27分39秒21をマークして２位に入るなど、さらにパワーアップ。「学生長距離界のエース」と呼ばれる男がチーム悲願の駅伝３冠を実現させる。
鈴木芽吹
（すずき・めぶき／駒澤大／２年）
駅伝の名門・佐久長聖高出身で、大学１年時は5000ｍ13分43秒07、10000ｍ28分23秒87秒をマーク。日本インカレ5000ｍでは３位に食い込んだ。全日本は３区を区間５位、箱根は５区を区間４位。両駅伝前は調子を崩しながらも、主要区間をしっかりと務めた。
今季は５月の日本選手権10000ｍで田澤とともに優勝争いに加わり、日本人学生歴代３位の27分41秒68で３位に入った。７月のホクレン・ディスタンス網走大会5000ｍでは田澤、関東インカレ２部の長距離２種目で日本人トップを奪った唐澤拓海（駒澤大２年）を抑えて、日本人学生歴代９位の13分27秒83をマークしている。スピードがありながらタフで起伏にも強い。どんな区間でも任せられる最強のオールラウンダーだ。
嶋津雄大
（しまづ・ゆうだい／創価大／４年）
暗くなると目が見えにくくなる「網膜色素変性症」という難病を抱えながら、大学で急成長。２年時の箱根は10区で区間賞（区間新）を獲得し、創価大に初めて「シード権」をもたらしただけでなく、区間賞を獲得した選手のなかで唯一ナイキ以外のシューズ（ミズノ）を履いていたことでも注目を浴びた。今年の箱根は４区を任されると、区間２位（日本人トップ）の快走でトップを奪取。創価大の往路初優勝、総合２位に大きく貢献した。
今季は10000ｍで28分34秒40の自己ベストをマーク。９月の日本インカレでは10000ｍで６位（日本人２位）に食い込んだ。初出場となる出雲ではアンカーを、箱根は復路のエース区間である９区を熱望しているが、"ドラマを巻き起こす男"が今季も学生駅伝を盛り上げるだろう。
松山和希
（まつやま・かずき／東洋大／２年）
学法石川高３年時の全国高校駅伝１区で区間２位。ルーキーイヤーだった昨季は5000ｍで自己ベストを２度塗り替えて、全日本は２区で区間７位と好走した。箱根では花の２区に抜擢されると、高速レースにしっかりと対応。日本人１年生歴代２位となる１時間７分15秒の区間４位で走破して、９位から５位に順位を押し上げた。
今季は故障の影響でトラックシーズンは精彩を欠いたが、夏合宿では徐々に調子を上げている。主将・宮下隼人（４年）が全日本８区と箱根５区の候補に挙がるだけに、三大駅伝では前半のエース区間での活躍が期待されている。２年目の学生駅伝は周囲のペースに乗るのではなく、自ら突っ込んでいく攻めの走りを目指す。
近藤幸太郎
（こんどう・こうたろう／青山学院大／３年)
愛知・豊川工高の出身で、高校時代は全国大会の活躍はなかったが大学で飛躍。昨季は全日本２区で区間13位に沈んだものの、箱根は７区で区間３位と好走。今季は5000ｍで22人が自己ベストを更新している青学大のなかでも、突出したタイムを叩き出している。４月に10000ｍで青学大記録の28分10秒50をマークし、５月の関東インカレは２部10000ｍで６位（日本人４位）。７月には5000ｍでも13分34秒88の青学大記録を打ち立てた。
９月の日本インカレは5000ｍを制して、長距離種目では青学大初のチャンピオンに輝いた。１年時に学生駅伝で活躍した岸本大紀が完全復帰して、西久保遼が台頭するなど３年生たちが充実しているだけに、「新エース」近藤の活躍次第では"アオガク時代"が再来するかもしれない。
石原翔太郎
（いしはら・しょうたろう／東海大／２年）
倉敷高３年時の全国高校駅伝１区で区間５位と好走。東海大ではルーキーイヤーから駅伝でインパクトのある活躍を見せた。昨年、全日本４区で区間賞を奪うと、順大・塩尻和也（現・富士通）が保持してきた区間記録を28秒も更新。箱根は３区で区間賞の走りでトップに立っている。
今季はトラック種目で大躍進。５月に5000ｍで13分30秒98（Ｕ20日本歴代３位）をマークすると、関東インカレの１部10000ｍではケニア人留学生と真っ向勝負を演じて、28分05秒91（Ｕ20日本歴代２位）で３位（日本人トップ）に食い込んだ。６月に故障があったものの、夏合宿からチーム練習に復帰。駅伝シーズンでもエースとしての走りを披露してくれるだろう。東海大は２年生世代に好選手がそろうだけに近未来が楽しみだ。
中谷雄飛
（なかや・ゆうひ／早稲田大／４年）
佐久長聖高時代は３年時にインターハイ5000ｍと国体少年Ａ5000ｍで日本人トップ。全国高校駅伝１区で区間賞を獲得するなど"世代トップ"に君臨した。早大進学後も１年時から主力として活躍。学生駅伝にはフル参戦している。１・２年時の箱根はともに１区を任されて、区間４位と同６位。昨季は全日本の３区でトップを奪い、区間賞を獲得した。チームは６区の途中までトップをひた走っている。
昨年12月の日本選手権10000ｍでは、同大学の太田直希（４年）と揃って27分台に突入。箱根は３区で区間６位と不発に終わったが、最後の駅伝シーズンは世代トップと名門・早稲田大のエースとしてのプライドを見せてくれるだろう。
三浦龍司
（みうら・りゅうじ／順天堂大／２年）
3000ｍ障害で高校記録、Ｕ20日本記録、学生記録、日本記録を保持する。今夏の東京五輪には日本の学生長距離選手として唯一出場。男子3000ｍ障害の予選で日本記録を８分09秒92まで短縮すると、決勝では日本人初入賞（７位）の快挙を達成した。
昨年は箱根予選会で、大迫傑が保持していたハーフマラソンのＵ20日本記録を更新。全日本は１区で区間賞・区間新をゲットしたが、箱根は１区で区間10位に終わった。今季は3000ｍで７分48秒07（日本歴代４位）のＵ20日本記録を樹立。７月には5000ｍで13分26秒78（日本人学生歴代８位、U20日本歴代２位）の好タイムをマークしている。学生ナンバーワンのスピードを学生駅伝でも爆発させる。
藤木宏太
（ふじき・こうた／國學院大／４年）
箱根は３年連続で１区を任され、２年時は区間２位と快走し、チームは過去最高の３位と躍進した。2019年の出雲は１区で区間５位と好走してチームは初優勝。しかし同年の全日本は３区で区間12位と苦戦して、チームも６位にとどまった。藤木の走りがチームの浮沈を握っている。
昨年の日本インカレは10000ｍで６位。今季は５月の関東インカレ２部10000ｍで自己ベストの28分10秒30をマークして５位に入るなど、実力は年々アップしている。今季の國學院大は「２年計画」の２年目。島﨑慎愛（４年）、木付琳（４年）、中西大翔（３年）も10000ｍで28分台前半のタイムを持つなど戦力は整っているだけに、エースが突破力のある走りを見せることができると面白い。
丹所健
（たんしょ・けん／東京国際大／３年）
箱根は２年連続で１区を担い、区間13位と同15位。上位校と僅差でタスキをつなげて、花の２区に起用されたエースたちの快走をアシストした。昨年の全日本は２区で区間８位。13位から８位まで順位を上げている。
今季は5000ｍ13分46秒17、10000ｍ28分19秒17と自己ベストを短縮。９月の日本インカレ5000ｍでは３位に食い込んだ。６月の全日本関東選考会は丹所とイェゴン・ヴィンセント（３年）が入った最終４組で一気に順位を上げ、トップ通過を決めている。箱根の２区と３区で区間記録を持つヴィンセントという"超大砲"がいるだけに、日本人エースが快走すれば、東京国際大がトップを走るシーンが見られるだろう。
