<米女子ゴルフツアー:ビュイックLPGA>◇最終日◇12日◇中国・旗忠花園GC(6703ヤード、パー72)◇賞金総額22…
<米女子ゴルフツアー:ビュイックLPGA>◇最終日◇12日◇中国・旗忠花園GC(6703ヤード、パー72)◇賞金総額220万ドル(約3億3000万円)優勝33万ドル(約4950万円)
世界最強のジーノ・ティティクル(22=タイ)が、奇跡的な大逆転勝利をつかんだ。ツアー今季2勝目、通算6勝目。ツアーでは今季第27戦目(1試合中止)で、初めて複数優勝の選手が生まれた。
「神様には、私に努力をさせてくれる状況を与えてくれてありがとう、と言いたい。最後に勝てたこと、(これまで)いろんな悔しい思いもあるが、こうやって自分の実力を証明できたこと、優勝できたことは、夢がかなった気持ち」
優勝インタビューでは、安堵(あんど)の表情を浮かべた。
今季はここまで、年間ポイントランキング1位。今夏に世界ランキング1位に返り咲いてからは、初めての優勝になる。
この日、2打差2位から出たジーノは、後半13番を終えた時点で首位の勝みなみとは4打差。残り5ホール(H)での逆転は極めて厳しい状況だったが、14番から3連続バーディーで1打差に迫り、17番で勝がチップインバーディーを奪って2打差にされた直後、スーパーイーグルで追いつき、実力でプレーオフ(PO)に持ち込んだ。
「彼女が17番でチップインした時、私はびっくりして、すごいなと思った。私もパットをしっかり入れようと意識したが、こういう結果(イーグル)になるとは思っていなかった」
突入したPOでは5H目での決着。しかし2H目では1打目を池に入れ、3H目ではピンから約20ヤードも大きくオーバーしながらパーセーブ。絶体絶命の状況を、自らの高い技術で打破した。
ジーノは5月のみずほアメリカズ・オープンで今季初勝利したものの、その後のエビアン選手権、FM選手権、クローガー・クイーンシティー選手権では、土壇場で優勝を逃して2位という悲運ぶり。アジアに戻り、上海で悔しい思いを結果につなげた。