◇国内女子メジャー第3戦◇日本女子オープン 最終日（5日）◇チェリーヒルズGC（兵庫）◇6616yd（パー72）◇雨（…
◇国内女子メジャー第3戦◇日本女子オープン 最終日（5日）◇チェリーヒルズGC（兵庫）◇6616yd（パー72）◇雨（観衆7439人）
2016年の畑岡奈紗に続く大会史上2人目のアマチュア優勝、15歳218日の大会最年少制覇に挑んだ廣吉優梨菜（福岡第一高1年）が力尽きた。最終組の2サムで、首位の堀琴音と同組でプレー。1番で8mを沈めていきなり堀に並んだが、後が続かず通算15アンダー3位のローアマにとどまった。
「今日はショットがよくなくて苦しい一日でした」。6番（パー3）で左奥ラフにこぼし、ボギーをたたいて一歩後退した。序盤から右に出がちだった球。「途中から（調子が）戻るかなと思ったんですが…」。思うようにゲームを組み立てさせてもらえなかった。
月曜日から2日間、滋賀の国民スポーツ大会（旧国体）でプレーし、大会開幕前日の水曜日に現地入りして練習ラウンド。そのまま本番に突入し、7日連続で18ホールを回った。「自分では感じてないんですけど、ショットの精度は落ちていたし…。まだまだ体力もつけないといけませんね」。15歳には酷な強行軍だった。
それでも、収穫は多い。終盤の16番、18番（パー5）でバーディを奪って、アンダーパー71をマーク。「最後のバーディは気持ちよかったです」と屈託のない笑顔を見せた。後半になって堀に4、5打差をつけられてからは、堀を応援する場面もあった。「耐えるところは耐えて、バーディをとるところでとる。それで、4日間とも60台で回ってらっしゃる」と14歳上のプレーに感じたものは多い。
「優勝を一番近くで見られて、すごくいい経験になりました。目指すところがはっきりしました」。大会の最終予選会で一度は“落選”しながら、パッティングコーチが同じ菅楓華が前週「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン」に優勝したことで、繰り上げで最終出場枠に滑り込んだ。「出られてうれしかった」という日本女子オープンで「いつか優勝したいと思います」。今後は17日開幕の「富士通レディース」、11月20日開幕の「大王製紙エリエールレディス」でマンデー予選会（主催者推薦選考会）に挑戦する予定。ナショナルオープンで足跡を残した15歳には、可能性しかない。（兵庫県三木市／加藤裕一）
