「明治安田Ｊ１、川崎２－１鹿島」（５日、Ｕｖａｎｃｅとどろきスタジアム） 鹿島が３連敗で４月２９日以来の首位陥落。一気…
「明治安田Ｊ１、川崎２－１鹿島」（５日、Ｕｖａｎｃｅとどろきスタジアム）
鹿島が３連敗で４月２９日以来の首位陥落。一気に４位に順位を下げた。前半２７分にエース・レオセアラのリーグトップとなる今季１３得点目で幸先よく先制するも、守備でこらえきれず３試合連続２失点で逆転負けを喫した。試合後、鹿島サポーターからは大ブーイングが起こった。
試合後、鬼木監督は首位陥落について「自分自身はやっぱりこのＪ１リーグという素晴らしい舞台で戦っている以上、首位で戦い続けたいと思っています。プロスポーツですので、注目のある中で選手を見てほしいという思いはありますので、そういう意味でいうとそこ（首位）のところから落ちたのは残念に思っています」と心境を明かした。続けて「ただ、まだまだ力を付けないといけないチーム。選手であり自分自身もそうです。そういう意味でも一喜一憂することなく、今はもうやり続けるしかない力をつけるしかないと思っています」と今後の巻き返しへ前を向いた。
昨季まで川崎を８季率いた鬼木監督にとって、鹿島の指揮官として初の凱旋（がいせん）試合。「やっぱり知っているチームでもありますので。だからこそ劣勢になった時の難しさを感じました」と特別な一戦を振り返った。川崎の高井が海外移籍の手続きに伴うチーム離脱前最後の試合ということもあり、スタジアムはほぼ満員。そんな水色のサポーターを前に敵として立ちはだかりたかったが力及ばず。皮肉にも思い出の地で首位陥落の苦杯をなめた。
鹿島は一時７連勝で独走の気配を見せていたが、後半戦に入り直近４試合未勝利と急失速。この日勝った柏が首位に浮上した。
