「広島１－２ＤｅＮＡ」（２３日、マツダスタジアム） 接戦を落とした広島が、ＤｅＮＡと入れ替わって３位に転落した。打線は相手先発・ジャクソンに中盤まで苦戦。２点を追う七回は無死満塁の絶好機をつくるも、適時打は生まれず１点止まりだった。１分け…
「広島１－２ＤｅＮＡ」（２３日、マツダスタジアム）
接戦を落とした広島が、ＤｅＮＡと入れ替わって３位に転落した。打線は相手先発・ジャクソンに中盤まで苦戦。２点を追う七回は無死満塁の絶好機をつくるも、適時打は生まれず１点止まりだった。１分けを挟んで続いていたマツダスタジアムでの連勝も６で止まったが、新井貴浩監督（４８）は選手への信頼を強調。２４日の一戦で仕切り直す。
最後の願いを託した赤い声援が、ため息に変わる。２番・小園から始まった九回の攻撃は三者凡退。懸命の追い上げも、あと１点及ばず３位に転落した。新井監督は悲観の色を浮かべることなく「いいピッチャーなので、そう簡単には打たせてくれない」とサバサバした表情で振り返った。
今季初対戦となったジャクソンに手を焼いた。１５０キロ台前半の速球にスライダー、チェンジアップを織り交ぜられ、三回まで無安打。四回は秋山がチーム初安打で出塁するも、後続が打ち取られた。六回までわずか２安打。本拠地がもどかしい雰囲気に包まれる中、２点を追う七回に絶好機が訪れた。
先頭・ファビアンが左越えに二塁打。末包が四球を選び一、二塁で坂倉に打順が巡った。「あそこは２点ビハインドだったからね。一気に行くぞという形を取りました」と指揮官は犠打ではなく強攻策を選択。坂倉は追い込まれながら右前に運んで期待に応えた。無死満塁の絶好機をつくり、相手右腕をマウンドから引きずり降ろした。
しかし、一気にたたみかける攻撃は披露できなかった。２番手・伊勢に対してモンテロは二ゴロ併殺。その間に１点を返したが、なおも２死三塁でドラフト１位・佐々木（青学大）は空振り三振に斬られた。２０日・ヤクルト戦で１軍デビューし、この日を含め、得点圏では計５打席でまだ快音は響いていない。
「変なことを考えすぎている。いかに平常心で打席に入れるか。技術もまだまだなので、練習するしかないです」と佐々木。ただ新井監督は「内容はいいと思います。そんなに簡単にポンポン打てるものじゃないし、彼は毎日が勉強なので。内容的にはいいモノを見せてくれている」と結果だけにフォーカスせず、背中を押した。また、モンテロの併殺打に「あそこも紙一重だと思う。（打球方向が）ズレていたら（安打になっていた）というところなので」と前向き。助っ人は伊勢と初対戦。変則右腕に示した対応が次につながると捉えた。
１分けを挟んで６連勝中だったマツダスタジアムでの進撃は小休止。敗戦の中で感じ取れたプラスの兆しを手応えに変えて、次なる戦いに挑む。
