バレーボール女子日本代表が２２日、都内で会見を行い、初の外国人監督を務めるフェルハト・アクバシュ氏と、石川真佑新主将（ノバラ）ら登録メンバーが出席した。スローガンは「強い根っこを持ったチームを構築する」との意味を込めた「ＳＴＲＯＮＧ　ＲＯ…

　バレーボール女子日本代表が２２日、都内で会見を行い、初の外国人監督を務めるフェルハト・アクバシュ氏と、石川真佑新主将（ノバラ）ら登録メンバーが出席した。スローガンは「強い根っこを持ったチームを構築する」との意味を込めた「ＳＴＲＯＮＧ　ＲＯＯＴＳ（ストロングルーツ）」と発表。２８年ロサンゼルス五輪でメダルを奪還するために、若手育成と発掘に力を入れた土台作りの年にする。

　今季はネーションズリーグ（ＶＮＬ）に加え、世界選手権（８～９月、バンコクなど）が開催される。スローガンの「強い根っこ」とは、どの選手が出ても力を発揮できるチームの層の厚さを指しており、６月４日から第１週が始まるＶＮＬでは、週ごとに選手を入れ替えて個々の力を評価していく方針。アクバシュ監督は「ポテンシャルや、能力を見極めていきたい」と説明した。

　昨夏のパリ五輪は、１次リーグ敗退と悔しい結果に終わった。エースを務めた古賀紗理那さんも引退し、銅メダルだった１２年ロンドン以来のメダル奪還に向けてチームの成長は不可欠だ。指揮官は「道のりは非常に難しいが、挑戦して花を咲かせたい」と語り、最後は日本語で「頑張ります」と決意。石川も「ロス五輪に向けて最初のシーズン。強いチームを作っていくことは大事。良い方向に向かっていけるように頑張っていきたい」と共鳴した。