◇米国シニアメジャー第1戦◇リージョンズトラディション 事前（14日）◇グレイストーンG＆CC （アラバマ州)◇7249yd（パー72）ある日、藤田寛之が飛行機チケットの決済画面に進むとエラーが出た。「なんでかなーと思ったら、“いっぱい”…
◇米国シニアメジャー第1戦◇リージョンズトラディション 事前（14日）◇グレイストーンG＆CC （アラバマ州)◇7249yd（パー72）
ある日、藤田寛之が飛行機チケットの決済画面に進むとエラーが出た。「なんでかなーと思ったら、“いっぱい”でした」。つい最近増額したばかりのクレジットカードの限度額がいつの間にかパンパンに。「みんな、海外でやってる人はどうしてるんだろう…」。お財布事情を考えると頭が痛いが、いまはそこも含めて、楽しむ覚悟はできている。
分かっていたことだが、米国での転戦は出費がケタ違いだ。「どっぷりアメリカに浸かりたい」と本腰を据えるため、テキサス州に家を借りて車も購入。渡航前には軍資金のため、「すみません、応援していただきたい」と世話になる企業に頭も下げた。飛行機代に宿代、レンタカー代に食費…etc。「赤字で帰らない」と気合を入れるが、足が出ないくらいの賞金が稼げる30位前後には中々食い込めない。「順位が気になって変に力が入ったりして。でもね、最終的にはこの舞台でプレーできるって、楽しいですよ」。成績を残せない悔しさも、それだけ上等なフィールドで戦っていることの証でもある。
スティーブ・ストリッカーにデビッド・デュバル、マイク・ウィア（カナダ）にトム・レーマン…。今季メジャー初戦には往年の名プレーヤーがズラリと並んだ。PGAツアーのメジャー覇者も19人いる。その中に自分の名前があるのは、8試合を戦ってもまだ慣れない。「周りのレベルが高いから、そこ（成績）を考えちゃうと楽しくなくなっちゃう。こうやってプレーできるのが最高の贅沢じゃないですか」と笑った。
とはいえ、「来週の飛行機代も、（チーム）3人で50万くらい…」と経費を考えると表情が渋くなる。今週の賞金総額は260万ドル（約3億8000万円）。第一目標の30位（単独）に入ると2万540ドル（約300万円）が手に入る。「まずは30位だけど、20位以内に毎週入りたいというのが当初の目標」。しっかりクリアして、次戦への渡航費まで稼ぎ出せたら最高だ。（アラバマ州バーミンガム／谷口愛純）
