◇女子メジャー第1戦◇シェブロン選手権 3日目（26日）◇ザ・クラブatカールトンウッズ（テキサス州）◇6911yd（パー72）早朝のポニーテールは、第3ラウンドの前にすっかり編み込まれていた。「朝は時間がなかっただけです」と西村優菜は笑…
◇女子メジャー第1戦◇シェブロン選手権 3日目（26日）◇ザ・クラブatカールトンウッズ（テキサス州）◇6911yd（パー72）
早朝のポニーテールは、第3ラウンドの前にすっかり編み込まれていた。「朝は時間がなかっただけです」と西村優菜は笑う。午前7時から前日未消化の最終9番でバーディを奪い、滑り込んだ決勝ラウンド。2バーディ、2ボギーの「72」と安定したスコアを記録すると、順位は64位から45位に上がった。
インスタートの裏街道から出た第3ラウンドは、「攻めづらいホールが多かった」とガマンの連続だった。スコアを1つ落として迎えた後半8番（パー5）で3mのチャンスを生かしてバーディ。「絶対に獲りたいと思っていたので、（同ラウンド）イーブンパーに戻せたので良かった」と身体に力がみなぎった。
最終ホールはこの日、2回目の9番。「やっぱり怖い。池がしっかり見えるのですごく難しい」。1Wショットはその右サイドの池の近くで止まり、ロングアイアンでグリーン手前の花道へ。ウェッジで寄せて今度はパーを拾い、オーバーパーを免れた。
劇的な“スタート”から19ホールに及んだ一日。疲労感を漂わせながら「第2ラウンドは最後（9番）だけ良くて、（全体的に）良かった感じはしない。でも第3ラウンドは満足いく内容だった。そこにしっかりフォーカスして次に繋げられたら」と振り返る。
ことしに入って、予選カットのない試合を除き初めて4日間をプレーする。ほとんどの試合で、会場に居残って球を打つ週末を過ごしてきた。「毎週のように予選落ちして、（通過した）みんなが出ていく（ティオフする）ところを見ながら練習するのがすごくつらかった。今、（決勝ラウンドでプレーする）ゴルフ場にいられるのがすごく幸せ」
2年前の本大会では、やはり順延された第2ラウンドの残りホールでイーグルを奪うなど奮闘し予選を通過した。最終日は午前9時過ぎからのプレー。「あしたはこれからに繋がる一日にもしたい。しっかりいい内容でゴールができれば」と中盤に入っていくシーズンに弾みをつける。（テキサス州ザ・ウッドランズ／桂川洋一）
