◆競泳 日本選手権第１日（２０日、東京アクアティクスセンター） 世界選手権（７月、シンガポール）の代表選考を兼ねた１００回目の日本選手権が開幕。女子２００メートル個人メドレー決勝は、パリ五輪代表の成田実生（１８）＝ルネサンス金町＝が２分９秒…
◆競泳 日本選手権第１日（２０日、東京アクアティクスセンター）
世界選手権（７月、シンガポール）の代表選考を兼ねた１００回目の日本選手権が開幕。女子２００メートル個人メドレー決勝は、パリ五輪代表の成田実生（１８）＝ルネサンス金町＝が２分９秒６８で２連覇を達成した。池江璃花子（２４）＝横浜ゴム＝の高校記録を約８年ぶりに塗り替えた。淑徳巣鴨高、そして昨年からは国内の同じ練習クラブの先輩にもなった憧れの池江に“恩返し”の記録更新と代表入りを決めた。最終日の４００メートル個メでは２冠を目指す。
憧れを超えた成田に笑顔がはじけた。２００メートル個メ決勝は、接戦を制し２連覇。２０１７年１月の池江を０秒３０上回る２分９秒６８の高校新記録は、高校生最後のチャンスでつかんだ。「池江選手というのはすごく大きくて、ずっと目標にしていたところを達成できた。うれしい気持ちでいっぱい」。レース後は淑徳巣鴨高の先輩に「実生、おめでとう～」とお祝いのハグももらった。
前半は昨年のパリ五輪選考会で敗れた松本信歩（東京ドーム）にリードされたが、平泳ぎで逆転。「今日はよく体が動いてくれた」と最後まで必死に逃げ、雪辱した。この種目は高校１年時に２分１０秒２７、昨年に２分１０秒１１をマークしていたが、ついに２分１０秒の壁を突破。４月から明大に進む１８歳は「ラストチャンスでつかみ取れた」と、胸を張った。
昨年４月、所属が金町ＳＣからルネサンスに。池江が拠点の豪州から帰国した際には練習をともにすることもあり、年始には隣り合わせで競い合ったという。「負けてしまったりするけど、目標としている選手と一緒に泳げたというのはすごくいい経験だった」。１００メートルバタフライで代表を決めた池江はこの日、自身のレース前に「私が先に決めてくるから」と宣言。成田は「すごく気合を入れてくれる言葉がけをしてくれる」と、先輩の背中に続いた。
２３年世界選手権でデビュー以降、４００メートルではパリ五輪と２年連続で決勝進出。東京五輪２冠の大橋悠依が昨年引退し、女子個人メドレーをけん引する存在となった。４００メートルとの２冠を目指すとともに、夏の戦いを見据える今大会。「１年ぶりに世界と戦う。２００メートルは決勝ラインも高い。前半が飛び出せないところとかもあるけど、大学生にもなるので。自分からという気持ちで、目標達成に向けて頑張りたい」と、頼もしさを漂わせた。（大谷 翔太）
◆成田 実生（なりた・みお）２００６年１２月１８日、東京・葛飾区生まれ。１８歳。常盤中から淑徳巣鴨高に進学。ルネサンス金町所属。２２年３月の国際大会代表選考会女子４００メートル個人メドレーで、当時の世界ジュニア記録４分３６秒７１をマーク。同年９月の世界ジュニア選手権３冠。２３年４月の日本選手権で１９年ぶりに高校生で女子個人メドレー２冠を達成。７月の世界選手権で４００メートル８位入賞を果たし、２４年パリ五輪は６位入賞。１６０センチ。
◆世界選手権代表選考 個人の各種目で、日本選手権で派遣記録を上回り、上位２人に入れば日本代表に内定。今大会は日本水連がこれまで独自に設けてきた派遣標準記録から基準を下げ、世界選手権の参加標準記録を派遣記録として採用。
