阪神の高橋遥人投手(29)が19日、鳴尾浜球場で自主トレを行い、ポスティングシステムを利用して、フィリーズとマイナー契約を結んだ青柳にエールを送った。 「単純に、すごいなって感じですかね」 苦楽をともにしてきた先輩が海を渡る。絞り出した言…

 阪神の高橋遥人投手(29)が19日、鳴尾浜球場で自主トレを行い、ポスティングシステムを利用して、フィリーズとマイナー契約を結んだ青柳にエールを送った。

 「単純に、すごいなって感じですかね」

 苦楽をともにしてきた先輩が海を渡る。絞り出した言葉には尊敬の念がこもっていた。2学年上の先輩について「投げ始めた頃は結構一緒だったんで。僕はけがもしてたけど青柳さんは投げ続けてる。なのですごい遠い存在になったなという感じです」と振り返った。

 青柳の強みはそのプラス思考だという。「ダメでも飄々(ひょうひょう)としてるんで。見習わなきゃと思います」と青柳マインドを受け継いでいく考えだ。

 移籍決定後は、個人的にLINEで連絡を取ったようで「(青柳が自主トレを行う静岡の)愛鷹球場からメジャーリーガーの大聖者になってください」とユーモラスに背中を押した。

 この日は7割ぐらいの力感でキャッチボールを行ったという左腕。「良い軌道で投げられるように」と前向きにキャンプを見据えた。