◆スピードスケート◇全日本選手権第２日（１４日、青森・ＹＳアリーナ八戸） 女子５００メートルは２２年北京五輪銀メダルの高木美帆（ＴＯＫＩＯインカラミ）が３７秒８６で優勝した。今季Ｗ杯２勝の吉田雪乃（寿広）を０秒１２上回った。 注目の対決は高…
◆スピードスケート◇全日本選手権第２日（１４日、青森・ＹＳアリーナ八戸）
女子５００メートルは２２年北京五輪銀メダルの高木美帆（ＴＯＫＩＯインカラミ）が３７秒８６で優勝した。今季Ｗ杯２勝の吉田雪乃（寿広）を０秒１２上回った。
注目の対決は高木に軍配が上がった。最終組。最初の１００メートルでの加速を生かし、残り４００メートルを２７秒２８の好タイムで滑りきった。前の組で吉田がマークした３７秒９８を０秒１２上回り、ガッツポーズも飛び出した。「久しぶりの中で３８秒を切ることができて良かった。吉田選手はＷ杯の前半戦でも勝っている。そういう選手たちと国内で戦えるのはすごくモチベーションになる。その中で勝ち切れたことは次への糧になる」と笑顔を見せた。
５００メートルを滑るのは今季初めてだった。北京五輪の銀メダル種目だが、１５００メートルと１０００メートルを中心に出場種目を組み立てているため、滑る機会は限られている。だが、今季は２１歳の吉田がＷ杯２勝と急成長。大会前には「チャレンジできるのは楽しみ」と直接対決を心待ちにしていた。
これで来年１月からのＷ杯後半戦は５００メートルでも代表権を確実にした。２６年ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪は世界記録を保持する１５００メートルでの悲願の金メダルが最大の目標だ。現時点での５００メートルの位置付けについて「メダルに近い種目の一つ、という話はヨハン（デビットコーチ）から受けることはある。そういう考え方もできるんだな、と考えたりはするという段階」と慎重に語ったが、吉田の台頭に少なからず刺激を受けていることは確かだった。
レース後には再びリンクに戻り、スケート靴の新しいブレード（刃）を試す場面もあった。１５日に１０００メートルを残している状況で異例の“居残り練習”について「自分の思考の幅（を広げる）というか、可能性があるんだったら、その後どうするかを考えるのにも生かせるかなと思った。明日に向けてというよりも、先を見据えて」と説明。五輪に向けた試行錯誤も忘れず、シーズンを過ごしていく。
