オリックスは１２日、広島から海外ＦＡ権を行使した九里亜蓮投手（３３）と契約することで合意したと発表した。関係者によると、複数年契約で総額６億円程度とみられる。背番号は２２に決まった。２１年に１３勝を挙げて最多勝に輝いた実績があり、１７年か…
オリックスは１２日、広島から海外ＦＡ権を行使した九里亜蓮投手（３３）と契約することで合意したと発表した。関係者によると、複数年契約で総額６億円程度とみられる。背番号は２２に決まった。２１年に１３勝を挙げて最多勝に輝いた実績があり、１７年から８年連続で１００イニング以上登板してきたタフネス右腕。福良ＧＭも「先発の層を厚くする」と大きな期待を寄せた。
ＭＬＢ挑戦の可能性があった九里がオリックスと電撃合意した。セ・リーグからさらなる活躍の場を求めてパ・リーグへ。経験豊富な右腕が、大阪の地に戦場を移す。
タフネス右腕だ。プロ１１年間で通算２６０試合に登板し、７１勝６７敗、防御率３・４９。２１年は最多勝のタイトルに輝き、直近では５シーズン連続で２０試合以上に先発した。８年連続１００イニング以上登板と貢献度も高い。福良ＧＭもその点を評価ポイントに挙げた。
「先発としてイニングも投げてくれるし、ゲームメーク能力が高い。あとは体の強さ、タフさもあって１年間ローテでしっかり回ってこられるというところですかね」
交渉の席上で、九里は球団に「長くやりたい。１年しっかりローテで回りたい」と思いを語ったという。契約は複数年で総額６億円程度で結んだとみられ、２５日に入団記者会見を行う。
１１月１５日のＦＡ交渉解禁日に今季までソフトバンクに在籍した石川に、３年５億４０００万円プラス出来高相当の大型契約を提示したが、ロッテ、巨人、ヤクルト、ソフトバンクとの争奪戦が勃発。石川のロッテ移籍が決まったため、水面下で調査を続けていた九里に猛アタックをかけた。
オリックスの先発陣は宮城を筆頭に曽谷、東、山下、田嶋、エスピノーザ、そして来季から先発に挑戦する古田島と、いずれも２０代。そこに実績豊富な３０代の九里が加われば、若手投手にも好影響を与えそうだ。
今季の推定年俸は１億４０００万円でＢランクと見られるため、人的か金銭補償が発生する。福良ＧＭは「現場と話しながら」プロテクトリストを作成すると明かした。昨年の西川に続いて２年連続で広島からＦＡで獲得。勝つための戦力補強に抜かりはない。
◆九里 亜蓮（くり・あれん）１９９１年９月１日生まれ、３３歳。鳥取県出身。１８８センチ、９７キロ。右投げ右打ち。投手。岡山理大付から亜大を経て、２０１３年度ドラフト２位で広島入団。プロ１年目の１４年３月２９日・中日戦（ナゴヤドーム）で初登板初先発初勝利。２１年には１３勝を挙げ最多勝を獲得。今季は初の開幕投手を務めた。通算７１勝６７敗、防御率３・４９。
