国内女子ツアー屈指のパットの名手である鈴木愛は、今季を振り返って少し驚くような言葉を口にする。「いま、自分の中ではっきりと言える課題はパッティング。数字が悪くなったわけじゃないけど、ランキングが下がっている。ランキングが下がる、イコール、…
国内女子ツアー屈指のパットの名手である鈴木愛は、今季を振り返って少し驚くような言葉を口にする。「いま、自分の中ではっきりと言える課題はパッティング。数字が悪くなったわけじゃないけど、ランキングが下がっている。ランキングが下がる、イコール、周りの数字も上がっている中でついていけてなかった」とスタッツを分析する目はシビアだ。
今季、パーオンホールの平均パット数「1.7645」は部門別9位だった。2016、18、19年シーズンと3度ナンバーワンだった項目でトップ5を外すのは、ツアー本格参戦をスタートした2014年以来10年ぶり。同年は部門別6位だったため、ランキングは今季が“ワースト”になる。
昨オフのスイングづくりが開幕2戦目からの2週連続優勝につながったと実感する一方、30歳の誕生日を迎えた5月以降は上位に絡めない試合が増えた。「1日良くても2日、3日と続かない。ショットはいい距離についてるけど、決めきれない」。もどかしかったグリーン上だが、フィーリングは必ずしも悪くなかったという。年齢を重ねてきた中で疲労の抜け具合、アドレスの再現性にも変化が出てきたことも確かに感じており、オフの取り組みで対処法を模索する。
大目標は、あと10勝となった通算30勝。3日に都内で開催された契約メーカーのイベント「CLUB PING presents ファン感謝DAY 2024」でも、ファンに向けたトークイベントで「5月に誕生日を迎えて、30代に入ってから優勝できなかったのが悔しい。あと10勝で永久シードが獲れるので、そこに向けてホントは数を重ねて終わりたかった」と大台への意識をにじませた。
偉大な数字に近づくためにも、平均パット数を目安にして2019年以来3度目の年間女王を目指す。「シーズン途中だと、一番良かった時で『1.72』台だと思う。その『1.72』台でシーズンを終えてみたい理想はあるんですけど…。年間女王だったり、複数回優勝には今の数字（1.7645）では厳しいと思う。最低限『1.74』か『1.75』で終わらないと。ほんの少しでありますけど、詰めていけたら」とポイントに挙げた。（編集部・亀山泰宏）
＜鈴木愛のシーズン平均パット数＞
シーズン／平均パット数（部門別ランク）
2014／1.7723（6）
2015／1.7738（3）
2016／1.7445（1）
2017／1.7582（2）
2018／1.7414（1）
2019／1.7561（1）
2020-21／1.7725（4）
2022／1.7498（2）
2023／1.7374（2）
2024／1.7645（9）
※パーオンホール
